Arteri Koronaria Tersumbat: Lemak dan Kolesterol Sebagai Biang Keladi Penyakit Jantung

Jantung adalah organ vital yang terus bekerja tanpa henti untuk memompa darah ke seluruh tubuh. Namun, organ istimewa ini juga membutuhkan suplai darah yang lancar untuk menjalankan fungsinya. Suplai darah ke otot jantung disediakan oleh pembuluh darah yang disebut arteri koronaria. Ketika arteri koronaria ini mengalami penyumbatan, terutama akibat penumpukan lemak dan kolesterol, konsekuensinya bisa sangat serius, mengarah pada berbagai penyakit kardiovaskular yang mengancam jiwa.

Mengenal Arteri Koronaria dan Fungsi Pentingnya

Arteri koronaria adalah sepasang pembuluh darah arteri yang berasal dari aorta, pembuluh darah utama yang membawa darah kaya oksigen dari jantung ke seluruh tubuh. Arteri ini melingkari permukaan jantung dan bercabang menjadi pembuluh-pembuluh yang lebih kecil untuk memasok oksigen dan nutrisi ke setiap sel otot jantung. Kinerja jantung yang optimal sangat bergantung pada kelancaran aliran darah melalui arteri koronaria ini.

Bagaimana Lemak dan Kolesterol Menyebabkan Penyumbatan?

Proses penyumbatan pada arteri koronaria umumnya dikenal sebagai aterosklerosis. Ini adalah kondisi kronis di mana plak, yang sebagian besar terdiri dari lemak, kolesterol, kalsium, dan zat lain yang ditemukan dalam darah, menumpuk di dinding dalam arteri. Penumpukan ini terjadi secara bertahap selama bertahun-tahun.

Awalnya, kerusakan kecil pada lapisan dalam arteri (endotelium) dapat menjadi pemicu. Faktor-faktor seperti tekanan darah tinggi, kadar kolesterol LDL ("kolesterol jahat") yang tinggi, merokok, diabetes, dan obesitas dapat merusak lapisan ini. Setelah kerusakan terjadi, partikel kolesterol LDL dapat masuk ke dalam dinding arteri. Tubuh kemudian akan merespons dengan peradangan, menarik sel-sel kekebalan seperti makrofag. Makrofag ini "memakan" kolesterol LDL dan berubah menjadi sel-sel busa. Seiring waktu, sel-sel busa ini, bersama dengan kolesterol, sel-sel otot polos, kalsium, dan fibrin, membentuk plak yang semakin membesar di dalam arteri.

Dampak Penyumbatan Arteri Koronaria

Semakin besar plak yang terbentuk, semakin sempit diameter arteri koronaria. Penyempitan ini membatasi aliran darah yang kaya oksigen ke otot jantung. Konsekuensinya bisa beragam, tergantung pada tingkat keparahan dan lokasi penyumbatan:

• Angina (Nyeri Dada): Ketika otot jantung tidak mendapatkan cukup oksigen karena penyempitan, terutama saat aktivitas fisik atau stres emosional, penderitanya bisa merasakan nyeri atau rasa tidak nyaman di dada. Gejala ini sering digambarkan sebagai rasa tertekan, sesak, atau seperti diremas.
• Penyakit Jantung Koroner (PJK): Ini adalah istilah umum untuk kondisi di mana arteri koronaria menyempit atau tersumbat. PJK dapat menyebabkan serangan jantung jika penyumbatan menjadi total.
• Serangan Jantung (Infark Miokardium): Kondisi ini terjadi ketika aliran darah ke bagian otot jantung terputus sama sekali. Penyumbatan total biasanya disebabkan oleh pecahnya plak, yang memicu pembentukan gumpalan darah (trombus). Gumpalan darah ini kemudian menghalangi aliran darah sepenuhnya, menyebabkan kerusakan atau kematian sel otot jantung. Gejalanya meliputi nyeri dada yang hebat, sesak napas, keringat dingin, mual, dan nyeri yang menjalar ke lengan, leher, atau rahang.
• Gagal Jantung: Kerusakan otot jantung akibat penyumbatan berulang atau serangan jantung yang parah dapat melemahkan kemampuan jantung untuk memompa darah secara efektif, yang pada akhirnya menyebabkan gagal jantung.
• Aritmia: Kurangnya suplai oksigen dapat mengganggu sinyal listrik jantung, menyebabkan irama jantung yang tidak teratur.

Faktor Risiko dan Pencegahan

Memahami faktor-faktor risiko adalah kunci untuk mencegah penyumbatan arteri koronaria. Beberapa faktor risiko utama meliputi:

• Tingkat Kolesterol Tinggi: Terutama kolesterol LDL yang tinggi dan kolesterol HDL ("kolesterol baik") yang rendah.
• Tekanan Darah Tinggi (Hipertensi): Merusak lapisan dalam arteri.
• Diabetes Melitus: Gula darah tinggi dapat merusak pembuluh darah.
• Merokok: Merusak lapisan arteri dan mengurangi kadar oksigen dalam darah.
• Obesitas dan Kurang Aktivitas Fisik: Meningkatkan risiko kolesterol tinggi, tekanan darah tinggi, dan diabetes.
• Riwayat Keluarga: Genetik dapat berperan dalam risiko penyakit jantung.
• Usia: Risiko meningkat seiring bertambahnya usia.

Pencegahan berfokus pada modifikasi gaya hidup sehat. Ini mencakup pola makan rendah lemak jenuh dan kolesterol, kaya serat, buah, dan sayuran; menjaga berat badan ideal; berolahraga secara teratur; berhenti merokok; mengelola stres; serta memantau dan mengontrol tekanan darah, kadar kolesterol, dan gula darah.

Penting untuk diingat bahwa arteri koronaria tersumbat oleh lemak atau kolesterol adalah proses yang dapat dicegah dan dikelola. Dengan kesadaran, gaya hidup sehat, dan pemeriksaan medis rutin, kita dapat menjaga kesehatan jantung dan mencegah berbagai penyakit yang mengintai.