Ilustrasi skematis arteri lentikulostriata yang bercabang di dalam otak.
Otak manusia adalah organ yang luar biasa kompleks, dan kelangsungan fungsinya sangat bergantung pada pasokan darah yang stabil dan memadai. Di antara berbagai jaringan pembuluh darah yang menopang organ vital ini, terdapat sekelompok arteri kecil namun sangat penting yang dikenal sebagai arteri lentikulostriata. Nama ini berasal dari bentuknya yang menyerupai lensa kecil (lentikula) dan cabangnya yang seperti garis-garis lurus (striata), yang menggambarkan morfologi mereka saat bercabang keluar dari arteri serebral media.
Secara anatomis, arteri lentikulostriata merupakan cabang penetrasi dari arteri serebral media (MCA), salah satu dari tiga arteri utama yang memasok darah ke otak. Arteri serebral media sendiri merupakan cabang dari arteri karotis interna. Ketika MCA melintasi sulkus lateralis, ia memberikan banyak cabang kecil yang menembus ke dalam substansi otak, dan inilah yang dikenal sebagai arteri lentikulostriata.
Arteri-arteri ini tidak hanya kecil tetapi juga relatif pendek, rata-rata berdiameter sekitar 0.5 hingga 1 milimeter. Namun, jumlahnya cukup banyak, masing-masing cabang kecil memiliki jalur uniknya sendiri. Arteri lentikulostriata cenderung mengarah ke medial dan posterior, menembus bagian dalam otak, khususnya kapsula interna, ganglia basalis (termasuk putamen, globus pallidus, dan kaudatus), serta sebagian dari talamus. Area-area ini sangat kaya akan neuron dan membutuhkan suplai oksigen serta nutrisi yang konstan.
Peran arteri lentikulostriata sangat krusial karena mereka memasok darah ke struktur otak yang bertanggung jawab atas berbagai fungsi neurologis fundamental. Beberapa fungsi vital yang bergantung pada suplai darah dari arteri ini meliputi:
Karena lokasinya yang dalam di otak dan ukurannya yang kecil, arteri-arteri ini rentan terhadap berbagai kondisi patologis yang dapat mengganggu suplai darah.
Arteri lentikulostriata adalah lokasi yang umum terkena dampak pada kondisi seperti hipertensi (tekanan darah tinggi) kronis. Tekanan darah yang tinggi secara terus-menerus dapat melemahkan dinding pembuluh darah kecil ini, menyebabkan perubahan degeneratif yang dikenal sebagai arteriolosklerosis. Perubahan ini membuat arteri lebih kaku dan kurang elastis, serta rentan terhadap penyumbatan atau pecah.
Dua kondisi patologis utama yang seringkali melibatkan arteri lentikulostriata adalah:
Ketika dinding arteri lentikulostriata yang melemah pecah akibat tekanan darah tinggi yang ekstrem atau lonjakan mendadak, terjadi perdarahan ke dalam jaringan otak. Lokasi perdarahan ini seringkali berada di ganglia basalis atau kapsula interna. Perdarahan yang signifikan dapat menyebabkan kerusakan jaringan saraf yang luas, peningkatan tekanan intrakranial, dan menimbulkan gejala neurologis yang serius, termasuk defisit motorik, gangguan bicara, dan hilangnya kesadaran.
Di sisi lain, penyempitan atau penyumbatan total pada arteri lentikulostriata (akibat penumpukan plak aterosklerotik atau mikrotrombus) dapat menyebabkan infark lacunar. Infark lacunar adalah jenis stroke kecil yang terjadi ketika aliran darah ke area kecil otak terputus. Meskipun ukurannya kecil, jika terjadi di area kritis seperti kapsula interna, infark ini dapat menyebabkan gejala neurologis yang nyata, seperti kelemahan mendadak pada satu sisi tubuh (hemiparesis) atau kesulitan berbicara. Seringkali, pasien mungkin tidak menyadari terjadinya stroke kecil ini hingga dilakukan pemeriksaan pencitraan.
Diagnosis kondisi yang melibatkan arteri lentikulostriata biasanya dilakukan melalui teknik pencitraan otak seperti CT scan atau MRI. CT scan sangat efektif dalam mendeteksi perdarahan akut, sementara MRI dapat memberikan gambaran yang lebih detail tentang kerusakan jaringan otak akibat stroke iskemik, termasuk infark lacunar yang mungkin sulit terlihat pada CT scan awal.
Penanganan sangat bergantung pada jenis stroke. Untuk stroke hemoragik, fokusnya adalah mengontrol tekanan darah, menghentikan perdarahan (jika memungkinkan melalui intervensi bedah), dan mengelola peningkatan tekanan intrakranial. Untuk stroke iskemik, penanganan meliputi pemberian obat trombolitik (jika dalam jendela waktu yang tepat) untuk melarutkan bekuan darah, obat antiplatelet atau antikoagulan untuk mencegah pembentukan bekuan darah lebih lanjut, serta rehabilitasi untuk memulihkan fungsi yang hilang.
Memahami peran arteri lentikulostriata dalam menjaga kesehatan otak sangatlah penting. Pencegahan kondisi yang mengancam arteri-arteri ini, terutama melalui pengelolaan tekanan darah yang efektif dan gaya hidup sehat, merupakan strategi terbaik untuk melindungi fungsi otak dan mencegah kejadian stroke yang berpotensi melumpuhkan.