Mempersiapkan diri untuk menyusui seringkali menjadi fokus utama setelah melahirkan. Namun, banyak ibu hamil yang ingin tahu cara merangsang ASI saat hamil, terutama jika mereka memiliki riwayat menyusui yang sulit atau ingin memastikan produksi kolostrum mereka optimal. Proses pembentukan dan stimulasi ASI, yang dikenal sebagai laktogenesis, sebenarnya telah dimulai jauh sebelum bayi lahir.
Ilustrasi: Persiapan dan stimulasi awal sistem laktasi.
Mengapa Stimulasi Dini Penting?
Meskipun produksi ASI (kolostrum) biasanya dimulai secara alami pada trimester ketiga, beberapa wanita memilih untuk melakukan stimulasi lebih awal. Teknik ini sering disebut sebagai Antenatal Expressing of Colostrum (AEC) atau pemerasan kolostrum antenatal. Tujuannya bukan untuk menghasilkan volume besar, melainkan untuk memperkenalkan stimulasi ringan pada payudara dan memastikan saluran ASI berfungsi baik.
Manfaat utama dari mempelajari cara merangsang ASI saat hamil (setelah berkonsultasi dengan bidan atau dokter) meliputi:
- Membantu ibu hamil lebih percaya diri dengan tubuhnya.
- Menghasilkan tetesan kolostrum pertama yang kaya antibodi.
- Potensi mengurangi kebutuhan intervensi medis jika terjadi keterlambatan ASI pasca melahirkan.
Kapan Waktu yang Tepat untuk Memulai?
Para ahli umumnya menyarankan untuk tidak memulai stimulasi sebelum usia kehamilan mencapai 36 atau 37 minggu. Ini karena stimulasi yang terlalu dini, meskipun jarang, dapat memicu kontraksi ringan pada beberapa wanita. Selalu konsultasikan dengan penyedia layanan kesehatan Anda sebelum mencoba teknik ini.
Langkah-Langkah Cara Merangsang ASI Saat Hamil (AEC)
Jika sudah diizinkan, prosesnya sangat sederhana dan harus dilakukan dengan lembut. Ingatlah bahwa pada tahap ini, yang Anda harapkan adalah beberapa tetes cairan kental berwarna kuning atau bening (kolostrum), bukan susu yang banyak.
1. Persiapan Mental dan Fisik
Temukan tempat yang tenang dan nyaman di mana Anda bisa rileks. Rasa stres atau terburu-buru dapat menghambat pelepasan oksitosin, hormon yang diperlukan untuk aliran ASI.
2. Teknik Pijat Ringan
Sebelum memerah, lakukan pijatan lembut di sekitar area payudara, mirip gerakan memijat buah jeruk. Hindari menekan puting terlalu keras. Fokus pada relaksasi otot di sekitar payudara.
3. Teknik Memerah (Expressing)
Teknik yang paling direkomendasikan adalah memijat/memerah menggunakan jari, bukan pompa. Berikut langkahnya:
- Letakkan ibu jari di atas areola (area gelap di sekitar puting) dan jari telunjuk/tengah di bawah areola.
- Tekan lembut ke arah tulang rusuk (bukan hanya ke depan), lalu gulirkan jari Anda sedikit ke depan menuju puting. Jangan menarik puting keluar.
- Tahan sebentar, kemudian lepaskan tekanan. Ulangi gerakan ini secara ritmis.
- Awalnya mungkin tidak keluar apa-apa. Setelah beberapa menit, tetesan kolostrum mungkin akan muncul.
4. Pengumpulan Kolostrum
Gunakan sendok kecil steril atau tutup botol kecil yang bersih untuk menampung tetesan kolostrum yang berhasil Anda kumpulkan. Jangan memerah lebih dari 5-10 menit per sesi.
Frekuensi dan Batasan
Jika Anda memutuskan untuk melakukan cara merangsang ASI saat hamil melalui pemerasan, lakukan tidak lebih dari satu atau dua kali sehari. Dengarkan tubuh Anda. Jika Anda merasakan kram perut atau ketidaknyamanan yang signifikan, segera hentikan dan konsultasikan dengan tenaga medis.
Penting untuk diingat bahwa kemampuan setiap wanita untuk menghasilkan kolostrum sebelum melahirkan berbeda-beda. Beberapa ibu mungkin tidak menghasilkan tetesan sama sekali, dan ini sepenuhnya normal. Tubuh Anda telah memprogram produksi ASI untuk dimulai secara masif setelah bayi lahir dan rangsangan menyusu yang sebenarnya.
Menyikapi Hasil yang Berbeda
Jika Anda tidak mendapatkan hasil apa pun, jangan berkecil hati. Keberhasilan pemerasan antenatal bukan prediktor keberhasilan menyusui pasca melahirkan. Fokus utama Anda saat ini adalah menjaga kehamilan tetap sehat. Setelah bayi lahir, sentuhan kulit-ke-kulit (skin-to-skin contact) dan pelekatan dini adalah cara paling efektif untuk meluncurkan produksi ASI secara penuh.
Persiapan mental bahwa ASI akan datang adalah kunci utama. Memahami cara merangsang ASI saat hamil hanyalah salah satu alat persiapan yang dapat Anda miliki, namun kesabaran dan dukungan profesional adalah aset terbesar Anda saat memasuki dunia menyusui.