Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) adalah organisasi regional yang beranggotakan negara-negara di Asia Tenggara. Organisasi ini didirikan pada 8 Agustus 1967 di Bangkok oleh Indonesia, Malaysia, Filipina, Singapura, dan Thailand melalui Deklarasi Bangkok. Kini, ASEAN memiliki sepuluh anggota, yaitu Brunei Darussalam, Filipina, Indonesia, Kamboja, Laos, Malaysia, Myanmar, Singapura, Thailand, dan Vietnam. Keberagaman budaya, geografis, dan ekonomi menjadi ciri khas negara-negara anggota ASEAN. Mari kita selami beberapa fakta menarik dari setiap negara anggota ini.
Negara kepulauan terbesar di dunia ini memiliki lebih dari 17.000 pulau, dengan lebih dari 300 kelompok etnis dan bahasa. Indonesia juga merupakan rumah bagi keanekaragaman hayati yang luar biasa, termasuk Komodo, reptil terbesar di dunia. Candi Borobudur, sebuah mahakarya arsitektur Buddha, adalah salah satu situs warisan dunia UNESCO yang paling terkenal di Indonesia.
Dikenal sebagai "Jantung Asia Tenggara", Malaysia memiliki perpaduan budaya Melayu, Tionghoa, dan India yang kaya. Menara Petronas di Kuala Lumpur pernah menjadi gedung tertinggi di dunia. Keindahan alamnya mencakup hutan hujan tropis yang kaya dan pantai-pantai eksotis.
Negara kota ini adalah salah satu pusat keuangan, perdagangan, dan transportasi tersibuk di dunia. Meskipun kecil, Singapura sangat modern dan tertata rapi. Taman Gardens by the Bay yang futuristik dengan Supertrees-nya menjadi ikon baru yang menarik wisatawan.
Thailand dijuluki "Negeri Gajah Putih". Negara ini terkenal dengan kuil-kuil megah seperti Wat Arun dan Wat Pho, serta pantai-pantainya yang indah seperti di Phuket dan Koh Phi Phi. Budaya kuliner Thailand juga sangat mendunia.
Terdiri dari lebih dari 7.000 pulau, Filipina memiliki garis pantai terpanjang keempat di dunia. Negara ini memiliki perpaduan pengaruh budaya Spanyol dan Amerika yang kuat. Rice terraces of the Philippine Cordilleras, sebuah situs warisan dunia UNESCO, adalah pemandangan spektakuler yang diciptakan secara manual.
Negara kecil di Pulau Kalimantan ini kaya akan minyak bumi dan gas alam, menjadikannya salah satu negara terkaya di dunia. Masjid Omar Ali Saifuddien di ibu kota, Bandar Seri Begawan, adalah salah satu masjid terindah di Asia Tenggara.
Vietnam memiliki sejarah panjang yang penuh perjuangan dan ketahanan. Teluk Ha Long yang ikonik dengan ribuan pulau karstnya yang menjulang dari air adalah salah satu keajaiban alam dunia. Makanan khas Vietnam seperti Pho dan Banh Mi sangat digemari di seluruh dunia.
Laos adalah satu-satunya negara di ASEAN yang tidak memiliki garis pantai. Negara ini terkenal dengan lanskap pegunungan yang indah dan Sungai Mekong yang mengalir di sepanjang perbatasannya. Kuil-kuil Buddha yang tenang dan Buddha Agung Luang Prabang menjadi daya tarik utama.
Situs warisan dunia UNESCO Angkor Wat di Kamboja adalah kompleks keagamaan terbesar di dunia dan merupakan simbol kebanggaan nasional. Sejarah Kamboja juga ditandai dengan masa lalu yang tragis di bawah rezim Khmer Merah.
Myanmar, yang sebelumnya dikenal sebagai Burma, adalah rumah bagi ribuan kuil Buddha yang tersebar di seluruh negeri, terutama di kota kuno Bagan. Keindahan alamnya mencakup pegunungan, sungai, dan pantai yang belum banyak terjamah.
Negara-negara anggota ASEAN terus bekerja sama untuk mencapai perdamaian, stabilitas, dan kemakmuran di kawasan ini. Keunikan setiap negara anggota menjadi kekuatan yang memperkaya dan memperkuat identitas ASEAN di mata dunia.