Ketika kita berbicara tentang organisasi regional di Asia Tenggara, nama ASEAN (Association of Southeast Asian Nations) tentu langsung terlintas. ASEAN didirikan pada 8 Agustus 1967 di Bangkok, Thailand, dengan tujuan utama untuk mempercepat pertumbuhan ekonomi, kemajuan sosial, dan perkembangan budaya di kawasan Asia Tenggara. Namun, dalam konteks sejarah pendiriannya, seringkali muncul pertanyaan mengenai siapa saja negara yang menjadi anggota pendiri, atau dengan kata lain, negara ASEAN pertama yang meletakkan dasar bagi keberadaan organisasi ini.
Pendirian ASEAN bukanlah sebuah peristiwa mendadak, melainkan hasil dari proses panjang yang didorong oleh berbagai faktor, termasuk keinginan untuk menciptakan stabilitas di tengah gejolak politik pasca-kolonial dan meningkatnya ancaman dari ideologi komunisme. Ide untuk membentuk sebuah asosiasi regional yang kuat telah ada sebelumnya, namun baru pada pertengahan 1960-an, upaya ini membuahkan hasil nyata.
Simbol sederhana yang merepresentasikan persatuan dan kolaborasi
Lima negara yang menandatangani Deklarasi Bangkok pada 8 Agustus 1967 inilah yang diakui sebagai negara-negara pendiri ASEAN. Kelima negara tersebut adalah:
Kelima negara ini, melalui para menteri luar negeri mereka, berkumpul di Bangkok dan menandatangani Deklarasi ASEAN yang secara resmi melahirkan organisasi ini. Tindakan ini merupakan sebuah lompatan besar dalam upaya menciptakan kawasan Asia Tenggara yang damai, stabil, dan sejahtera. Para pemimpin dari negara-negara ini memiliki visi yang sama untuk mengatasi tantangan bersama dan memanfaatkan potensi kawasan.
Keberadaan negara ASEAN pertama ini sangat krusial. Mereka tidak hanya menjadi motor penggerak awal, tetapi juga menetapkan prinsip-prinsip dasar yang hingga kini masih dijunjung tinggi oleh ASEAN, seperti penghormatan terhadap kedaulatan, kesetaraan, dan non-intervensi dalam urusan dalam negeri masing-masing negara anggota.
Indonesia, yang saat itu diwakili oleh Adam Malik sebagai Menteri Luar Negeri, memainkan peran aktif dalam inisiasi pendirian ASEAN. Malaysia, melalui Menteri Luar Negeri Tun Abdul Razak, juga turut berperan penting. Dari Filipina, Narciso Ramos menjadi penandatangan deklarasi. Singapura, diwakili oleh S. Rajaratnam, dan Thailand, melalui Thanat Khoman, melengkapi jajaran negara pendiri.
Keberhasilan kelima negara ini dalam menyepakati tujuan bersama, meskipun memiliki latar belakang sejarah, budaya, dan sistem pemerintahan yang berbeda, menjadi bukti nyata bahwa kerja sama regional dapat dicapai melalui dialog dan kompromi. Deklarasi Bangkok menjadi tonggak sejarah yang menandai dimulainya era baru hubungan antarnegara di Asia Tenggara.
Sejak didirikan oleh negara-negara pertama tersebut, ASEAN terus berkembang. Bruna Darussalam menjadi anggota pertama yang bergabung setelah pendirian, disusul oleh Vietnam, Laos, Myanmar, dan Kamboja. Kini, ASEAN beranggotakan sepuluh negara, menjadikannya salah satu organisasi regional paling penting di dunia.
Peran ASEAN meluas dari sekadar forum kerja sama ekonomi dan politik menjadi pilar penting dalam menjaga perdamaian dan stabilitas regional. ASEAN juga aktif dalam berbagai isu global, mulai dari perubahan iklim, penanggulangan bencana, hingga pemberantasan terorisme. Kesuksesan ini tidak lepas dari fondasi kuat yang dibangun oleh negara ASEAN pertama.
Memahami siapa saja negara ASEAN pertama dan peran mereka dalam pendirian organisasi ini memberikan kita perspektif yang lebih dalam tentang sejarah dan perkembangan Asia Tenggara. Ini adalah pengingat akan pentingnya kerja sama, dialog, dan visi bersama dalam menghadapi tantangan global dan menciptakan masa depan yang lebih baik bagi seluruh kawasan.