Dalam mempelajari Bahasa Inggris, salah satu tantangan awal yang sering dihadapi pemula adalah memahami fungsi dan kapan harus menggunakan kata kerja bantu (auxiliary verb) yang merupakan bentuk dasar dari kata kerja 'to be'. Tiga bentuk paling umum yang digunakan dalam kalimat present tense (waktu sekarang) adalah Are, Am, dan Is. Meskipun ketiganya memiliki arti dasar yang sama, yaitu 'adalah', 'berada', atau 'merupakan', penggunaannya sangat bergantung pada subjek kalimat.
Menguasai Are, Am, Is adalah kunci untuk membangun kalimat deklaratif (pernyataan) dan interogatif (pertanyaan) yang gramatikal dan benar dalam konteks waktu kini. Kesalahan dalam pemilihan bentuk ini seringkali menjadi penanda utama bahwa seseorang masih dalam tahap belajar bahasa Inggris.
Fungsi Dasar Kata Kerja 'To Be'
Kata kerja 'to be' adalah kata kerja yang paling fundamental dalam tata bahasa Inggris. Dalam bentuk Simple Present Tense, 'to be' berubah menjadi Are, Am, dan Is. Mereka berfungsi untuk:
- Menghubungkan subjek dengan kata sifat (adjective): She is happy.
- Menghubungkan subjek dengan kata benda (noun): They are students.
- Menghubungkan subjek dengan lokasi/tempat: I am at home.
- Sebagai kata kerja bantu dalam bentuk progresif (continuous tense): We are studying.
Tabel Perbandingan Subjek dan Bentuk 'To Be'
Perbedaan utama terletak pada pasangan subjek (kata ganti orang/benda) yang mengikutinya. Berikut adalah ringkasan singkatnya:
| Subjek (Pronoun) | Bentuk 'To Be' | Contoh Kalimat |
|---|---|---|
| I (Saya) | Am | I am a teacher. |
| You (Kamu/Kalian) | Are | You are intelligent. |
| He, She, It (Dia tunggal) | Is | He is fast. / It is raining. |
| We (Kami/Kita) | Are | We are ready. |
| They (Mereka) | Are | They are here. |
Penjelasan Mendalam Mengenai Masing-Masing Bentuk
1. Penggunaan 'Am'
'Am' adalah bentuk eksklusif yang hanya digunakan bersama subjek tunggal orang pertama, yaitu 'I' (Saya). Tidak ada subjek lain yang akan dipasangkan dengan 'am' dalam present tense normal.
Contoh:
- I am hungry. (Saya lapar.)
- Am I correct? (Apakah saya benar?)
2. Penggunaan 'Is'
'Is' digunakan untuk subjek tunggal orang ketiga, yaitu 'He' (Dia laki-laki), 'She' (Dia perempuan), dan 'It' (Benda/Hewan/Keadaan). Selain kata ganti tersebut, 'Is' juga digunakan untuk kata benda tunggal (singular noun) yang menggantikan 'He', 'She', atau 'It'.
Contoh:
- He is sleeping. (Dia sedang tidur.)
- She is my sister. (Dia adalah saudara perempuan saya.)
- It is cold outside. (Di luar dingin.)
- The book is heavy. (Buku itu berat. - The book = It)
3. Penggunaan 'Are'
'Are' adalah bentuk yang paling sering digunakan karena mencakup semua subjek jamak (plural) dan juga subjek 'You' (Anda/Kalian). Subjek jamak meliputi 'We' (Kami/Kita) dan 'They' (Mereka). Mirip dengan 'Is', 'Are' juga digunakan untuk kata benda jamak yang bukan 'You', 'We', atau 'They'.
Contoh:
- You are kind. (Anda baik.)
- We are going home. (Kami akan pulang.)
- They are at the park. (Mereka ada di taman.)
- The cats are noisy. (Kucing-kucing itu berisik. - The cats = They)
Visualisasi Pembagian Subjek
Kesalahan Umum yang Harus Dihindari
Pemahaman yang baik akan mencegah kesalahan umum berikut:
- Menggunakan 'Is' atau 'Are' dengan 'I': Kesalahan paling klasik adalah mengatakan "I is smart" atau "I are going." Selalu gunakan 'Am' untuk 'I'.
- Menggunakan 'Am' untuk Subjek Jamak: Tidak ada yang namanya "We am happy" atau "They am here." Gunakan 'Are' untuk subjek jamak.
- Lupa Aturan Tunggal/Jamak pada Kata Benda: Jika Anda menggunakan nama atau kata benda (bukan I, You, He, She, It, We, They), Anda harus menentukan apakah itu tunggal (pakai 'Is') atau jamak (pakai 'Are'). Contoh: My dog is barking. vs My dogs are barking.
Secara keseluruhan, menguasai Are, Am, Is adalah tentang mencocokkan pasangan subjek secara akurat. Setelah Anda terbiasa dengan pola dasar ini, kemampuan Anda dalam menyusun kalimat present tense akan meningkat pesat, membuat komunikasi bahasa Inggris Anda terdengar jauh lebih alami dan benar secara tata bahasa.