Pengukuran tekanan darah adalah salah satu pemeriksaan vital dalam dunia medis untuk menilai kesehatan kardiovaskular seseorang. Ketika kita mendengar hasil pemeriksaan, kita seringkali disajikan dengan dua angka, misalnya 120/80. Namun, pernahkah Anda bertanya, apakah satuan yang digunakan untuk mengukur kekuatan dorongan darah terhadap dinding pembuluh arteri ini? Memahami satuan untuk tekanan darah sangat penting agar interpretasi hasil pemeriksaan menjadi akurat dan tepat.
Secara universal dan paling sering digunakan dalam rekam medis di seluruh dunia, satuan untuk tekanan darah adalah milimeter raksa (mmHg). Satuan ini berasal dari metode pengukuran tekanan darah tradisional menggunakan tensimeter air raksa (sphygmomanometer).
Tensimeter raksa bekerja berdasarkan prinsip menyeimbangkan tekanan kolom darah dengan kolom merkuri (raksa). Tinggi kolom merkuri yang diperlukan untuk menghentikan aliran darah dalam arteri memberikan nilai tekanan dalam satuan milimeter. Meskipun penggunaan tensimeter raksa kini mulai dibatasi karena isu toksisitas merkuri, nomenklatur mmHg tetap dipertahankan sebagai standar pengukuran tekanan darah sistolik (tekanan puncak saat jantung memompa) dan diastolik (tekanan terendah saat jantung beristirahat di antara detak).
Keakraban dunia medis dengan mmHg membuatnya menjadi acuan utama. Ketika dokter mendiagnosis hipertensi (tekanan darah tinggi) atau hipotensi (tekanan darah rendah), kriteria yang digunakan selalu berdasarkan nilai mmHg. Misalnya, tekanan darah normal pada orang dewasa umumnya dianggap di bawah 120/80 mmHg. Konsistensi penggunaan satuan ini memungkinkan perbandingan data antar pasien, antar klinik, dan antar negara menjadi seragam.
Perlu diingat bahwa tekanan darah adalah hasil dari dua pengukuran: tekanan sistolik (angka atas) dan tekanan diastolik (angka bawah). Keduanya diukur menggunakan mmHg. Tekanan sistolik mencerminkan seberapa keras jantung harus bekerja untuk memompa darah keluar, sedangkan tekanan diastolik mencerminkan resistensi pembuluh darah saat jantung sedang relaksasi.
Meskipun mmHg mendominasi, terdapat beberapa negara, terutama yang mengikuti sistem metrik secara ketat, yang menggunakan Pascal (kPa) sebagai satuan untuk tekanan darah. Pascal adalah satuan tekanan SI (Sistem Internasional) yang didefinisikan sebagai satu Newton per meter persegi (N/m²).
Konversi antara kedua satuan ini cukup mudah dilakukan:
1 mmHg setara dengan kira-kira 0.133322 kPa.
1 kPa setara dengan kira-kira 7.50062 mmHg.
Dalam konteks klinis di Indonesia, penggunaan kPa jarang terlihat pada hasil pemeriksaan rutin. Namun, penting untuk mengetahui keberadaannya, terutama jika Anda berinteraksi dengan literatur medis internasional atau perangkat pemantau tekanan darah digital yang mungkin memiliki opsi pengaturan satuan. Jika Anda menerima pembacaan dalam kPa, konversi cepat ke mmHg akan membantu Anda membandingkannya dengan standar klinis yang lebih umum.
Perangkat pengukur tekanan darah digital modern (automatic blood pressure monitors) telah menggantikan sebagian besar penggunaan tensimeter merkuri manual. Perangkat ini biasanya menampilkan hasil langsung dalam mmHg. Walaupun demikian, akurasi perangkat ini sangat bergantung pada kalibrasi dan penggunaan yang benar. Kesalahan umum sering terjadi jika manset (cuff) terlalu longgar atau terlalu ketat, atau jika subjek berbicara atau bergerak selama pengukuran.
Apapun jenis alat yang digunakan, penting untuk selalu memastikan bahwa satuan untuk tekanan darah yang ditampilkan sudah sesuai dengan yang Anda harapkan (mmHg). Pemahaman dasar mengenai satuan ini memberikan kontrol lebih besar terhadap pemantauan kesehatan Anda sendiri dan memudahkan komunikasi yang efektif dengan tenaga kesehatan profesional mengenai status kardiovaskular Anda. Selalu konsultasikan hasil pengukuran Anda dengan dokter untuk mendapatkan interpretasi yang paling akurat.