Membongkar Kekayaan Tulisan Hanacaraka

Di tengah lautan aksara global yang didominasi oleh alfabet Latin, tersimpan sebuah permata budaya Nusantara yang dikenal sebagai tulisan Hanacaraka atau Aksara Jawa. Lebih dari sekadar sistem penulisan, Hanacaraka adalah cerminan filosofi hidup, rekaman sejarah, dan identitas luhur masyarakat Jawa. Ia bukanlah deretan karakter mati, melainkan sebuah entitas hidup yang bernapas melalui legenda, sastra, dan ukiran-ukiran kuno di candi-candi megah. Mempelajari Hanacaraka berarti membuka pintu menuju pemahaman yang lebih dalam tentang cara pandang, kearifan, dan perjalanan peradaban yang membentuk sebagian besar Indonesia.

Aksara ini memiliki keunikan yang membedakannya dari sistem tulisan lain. Setiap karakternya bukan sekadar mewakili bunyi, tetapi juga sebuah suku kata utuh yang mengandung vokal inheren /a/. Sistem ini, yang dikenal sebagai abugida, menuntut pemahaman tidak hanya pada bentuk dasar aksara, tetapi juga pada berbagai modifikator yang disebut sandhangan dan pasangan. Kompleksitas inilah yang justru menjadikannya sebuah sistem yang presisi dan kaya, mampu merepresentasikan nuansa fonetik bahasa Jawa dengan sangat akurat. Perjalanan untuk memahami Hanacaraka adalah sebuah petualangan intelektual dan spiritual, menelusuri jejak nenek moyang dari masa ke masa.

Sejarah dan Legenda Aji Saka

Setiap aksara besar di dunia memiliki kisah penciptaannya, dan Hanacaraka memiliki salah satu yang paling puitis dan tragis, yaitu legenda Aji Saka. Kisah ini tidak hanya menjelaskan asal-usul urutan dua puluh aksara dasar, tetapi juga menanamkan nilai-nilai luhur tentang kesetiaan, tanggung jawab, dan takdir.

Dikisahkan, Aji Saka adalah seorang pangeran bijaksana dari negeri antah berantah yang tiba di Tanah Jawa. Saat itu, Jawa diperintah oleh seorang raja raksasa kanibal bernama Prabu Dewata Cengkar. Aji Saka, dengan kecerdikannya, berhasil mengalahkan sang raja dan membawa perdamaian bagi rakyat. Sebelum berkelana ke Jawa, Aji Saka meninggalkan dua abdi setianya, Dora dan Sembada, di Pulau Majeti. Ia berpesan kepada mereka untuk menjaga pusaka saktinya dan menegaskan bahwa tidak seorang pun, kecuali Aji Saka sendiri, yang boleh mengambil pusaka tersebut.

Setelah menjadi penguasa di Medang Kamulan, Aji Saka teringat akan pusakanya dan mengutus Dora untuk mengambilnya. Namun, Sembada, yang memegang teguh pesan tuannya, menolak menyerahkan pusaka itu kepada Dora. Keduanya adalah abdi yang sama-sama setia pada perintah Aji Saka. Dora memegang perintah terbaru untuk mengambil pusaka, sementara Sembada berpegang pada perintah awal untuk menjaganya. Karena kesetiaan yang tak tergoyahkan pada perintah yang berbeda, terjadilah pertarungan sengit di antara mereka. Pertarungan itu berakhir tragis: keduanya tewas, sama-sama mempertahankan amanah tuannya.

Mendengar kabar duka tersebut, Aji Saka merasa sangat bersalah dan sedih. Untuk mengenang kesetiaan kedua abdinya yang telah tiada, ia menciptakan sebuah sistem aksara yang urutannya merepresentasikan kisah tragis mereka. Urutan inilah yang kita kenal sebagai Hanacaraka:

Ha Na Ca Ra Ka (ꦲꦤꦕꦫꦏ) - Ada utusan
Da Ta Sa Wa La (ꦢꦠꦱꦮꦭ) - Saling berselisih pendapat
Pa Dha Ja Ya Nya (ꦥꦝꦗꦪꦚ) - Sama-sama kuat/sakti
Ma Ga Ba Tha Nga (ꦩꦒꦧꦛꦔ) - Keduanya menjadi mayat

Secara historis, para ahli linguistik menelusuri jejak Aksara Jawa hingga ke rumpun aksara Brahmi dari India kuno. Melalui jalur perdagangan dan penyebaran agama Hindu-Buddha, aksara ini berevolusi menjadi Aksara Pallawa di India Selatan, kemudian berkembang menjadi Aksara Kawi di Nusantara. Aksara Kawi inilah yang menjadi cikal bakal langsung dari Aksara Jawa, Bali, dan Sunda. Bukti-bukti arkeologis seperti prasasti dan naskah lontar menunjukkan evolusi bentuk dari Kawi kuno hingga menjadi bentuk Hanacaraka yang lebih modern pada era kerajaan Majapahit dan Mataram Islam.

Struktur Dasar Aksara Jawa

Memahami tulisan Hanacaraka memerlukan pengenalan terhadap komponen-komponen utamanya. Sistem ini sangat terstruktur dan logis, terdiri dari aksara dasar, pasangan, sandhangan, serta aksara-aksara khusus lainnya.

1. Aksara Nglegena (Aksara Dasar)

Komponen paling fundamental adalah 20 aksara dasar yang disebut Aksara Nglegena. Disebut 'nglegena' (telanjang) karena mereka adalah bentuk murni tanpa tambahan sandhangan apa pun. Setiap aksara ini mewakili satu suku kata dengan vokal inheren /a/.

Sebagai contoh, jika kita menulis aksara ꦱ (sa) dan ꦏ (ka), maka akan dibaca "saka". Setiap karakter sudah secara otomatis mengandung vokal /a/. Lalu, bagaimana cara mengubah vokal tersebut atau menambahkan konsonan di akhir suku kata? Jawabannya ada pada komponen berikutnya: sandhangan.

2. Sandhangan (Diakritik Pemarkah Bunyi)

Sandhangan adalah tanda diakritik yang berfungsi untuk mengubah vokal inheren /a/, menambahkan konsonan penutup suku kata, atau menyisipkan semivokal. Sandhangan terbagi menjadi beberapa jenis.

Sandhangan Swara (Pemarkah Vokal)

Ini adalah sandhangan yang paling umum digunakan untuk mengubah vokal dasar /a/ menjadi vokal lain seperti /i/, /u/, /e/, /é/, atau /o/.

Sebagai contoh, untuk menulis kata "susu", kita akan menggunakan aksara ꦱ (sa) diberi suku menjadi ꦱꦸ (su), diulang dua kali menjadi ꦱꦸꦱꦸ (susu). Untuk menulis "legi", kita menggunakan aksara ꦭ (la) diberi pepet menjadi ꦭꦼ (le) dan aksara ꦒ (ga) diberi wulu menjadi ꦒꦶ (gi), sehingga menjadi ꦭꦼꦒꦶ (legi).

Sandhangan Panyigeg Wanda (Pemarkah Penutup Suku Kata)

Sandhangan ini digunakan untuk menambahkan konsonan di akhir suku kata, seperti -r, -h, -ng, atau untuk mematikan vokal inheren sepenuhnya.

Contoh penggunaan: untuk menulis kata "pasar", kita gunakan ꦥ (pa), ꦱ (sa), lalu diberi layar menjadi ꦥꦱꦂ (pasar). Untuk kata "rumah", kita gunakan ꦫ (ra) diberi suku menjadi ꦫꦸ (ru) dan ꦩ (ma) diberi wignyan menjadi ꦩꦃ (mah), sehingga menjadi ꦫꦸꦩꦃ (rumah). Pangkon memiliki fungsi vital, terutama sebelum diperkenalkannya pasangan. Ia digunakan di akhir kalimat untuk mematikan konsonan terakhir.

3. Pasangan (Bentuk Subskrip)

Inilah salah satu konsep yang paling menantang namun jenius dalam tulisan Hanacaraka. Ketika ada dua konsonan bertemu di tengah kata (kluster konsonan), misalnya dalam kata "mangan sega" (makan nasi), kita perlu cara untuk menghilangkan vokal /a/ pada konsonan /n/ di kata "mangan" agar bisa langsung menyambung dengan konsonan /s/ pada kata "sega". Di sinilah pasangan berperan.

Setiap Aksara Nglegena memiliki bentuk pasangan. Ketika sebuah pasangan diletakkan setelah aksara, ia akan secara otomatis "mematikan" vokal inheren dari aksara sebelumnya.

Mari kita urai contoh "mangan sega":

• Ma: ꦩ
• Nga: ꦔ
• N: ꦤ
• Se: ꦱꦼ
• Ga: ꦒ

Jika kita tulis ꦩꦔꦤꦱꦼꦒ, ini akan dibaca "manganasega". Untuk menghilangkan vokal /a/ pada ꦤ (na), kita gunakan pasangan dari aksara berikutnya, yaitu pasangan Sa (꧀ꦱ). Pasangan ini diletakkan di bawah aksara ꦤ.

Sehingga penulisannya menjadi: ꦩꦔꦤ꧀ꦱꦼꦒ (ma-nga-n + sa-e + ga). Aksara ꦤ secara otomatis mati vokalnya karena diikuti oleh pasangan ꧀ꦱ.

Berikut adalah tabel pasangan untuk beberapa aksara sebagai ilustrasi:

Aksara Tambahan dan Karakter Khusus

Selain komponen dasar di atas, Aksara Jawa juga dilengkapi dengan set karakter tambahan untuk keperluan khusus, seperti penulisan nama kehormatan, kata serapan dari bahasa asing, dan angka.

1. Aksara Murda

Aksara Murda sering disalahartikan sebagai huruf kapital. Fungsinya sedikit berbeda. Aksara Murda digunakan sebagai bentuk penghormatan, biasanya untuk menulis huruf pertama dari nama orang penting, gelar, nama kota, atau lembaga. Hanya ada delapan aksara yang memiliki bentuk Murda, dan tidak semua konsonan memilikinya. Jika suku kata yang perlu dihormati tidak memiliki bentuk Murda, maka aksara pada suku kata berikutnya yang akan digunakan. Sama seperti Nglegena, Aksara Murda juga memiliki pasangannya.

Contoh: untuk menulis "Pakubuwana", digunakan Aksara Murda Pa (ꦦ) dan Ba yang tidak ada bentuk Murda-nya, sehingga diganti Aksara Murda Ga (ꦓ) dari kata "Buwana" yang tidak ada, maka menggunakan aksara biasa. Penulisan yang tepat adalah menggunakan Murda di awal setiap kata nama.

2. Aksara Swara

Aksara Swara adalah aksara mandiri yang mewakili bunyi vokal (A, I, U, E, O). Fungsinya mirip dengan huruf vokal dalam alfabet Latin dan digunakan untuk menulis vokal yang berdiri sendiri di awal kata, terutama untuk kata-kata serapan dari bahasa asing. Contohnya, untuk menulis "Indonesia" atau "Eropa".

• A: ꦄ
• I: ꦆ
• U: ꦈ
• E: ꦌ
• O: ꦎ

3. Aksara Rekan

Bahasa Jawa, seperti bahasa lainnya, terus berkembang dan menyerap kata dari bahasa lain, terutama Arab. Beberapa fonem seperti /f/, /v/, /z/, /gh/, dan /kh/ tidak ada dalam kosakata asli Jawa. Untuk mengakomodasi bunyi-bunyi ini, diciptakanlah Aksara Rekan. Aksara ini dibentuk dengan menambahkan diakritik cecak telu (tiga titik seperti segitiga) di atas Aksara Nglegena yang bunyinya paling mendekati.

• Kha (ꦏ꦳): dari ꦏ (ka)
• Gha (ꦒ꦳): dari ꦒ (ga)
• Fa/Va (ꦥ꦳): dari ꦥ (pa)
• Za (ꦗ꦳): dari ꦗ (ja)
• Sya (ꦱ꦳): dari ꦱ (sa)

Contohnya, untuk menulis kata "variasi", digunakan Aksara Rekan Fa (ꦥ꦳).

4. Angka Jawa (Wilangan)

Aksara Jawa memiliki set angkanya sendiri dari 0 hingga 9. Bentuknya unik dan beberapa di antaranya mirip dengan Aksara Nglegena. Untuk membedakan angka dari tulisan biasa, penulisan angka biasanya diapit oleh pada pangkat (꧇).

Untuk menulis angka 21, kita cukup menggabungkan angka 2 dan 1: ꧒꧑. Jika ditulis dalam kalimat, menjadi ꧇꧒꧑꧇ untuk menghindari kebingungan.

Filosofi Mendalam di Balik Hanacaraka

Keistimewaan tulisan Hanacaraka tidak hanya terletak pada struktur teknisnya, tetapi juga pada lapisan filosofis yang terkandung di dalamnya. Legenda Aji Saka, yang membentuk urutan aksara, bukanlah sekadar dongeng pengantar tidur. Ia adalah sebuah perenungan mendalam tentang sifat manusia, alam semesta, dan hubungan antara hamba dengan Sang Pencipta.

Urutan Ha-Na-Ca-Ra-Ka dapat ditafsirkan sebagai representasi dari keberadaan ("Hana" berarti ada), utusan Tuhan atau nur ilahi yang ada dalam diri setiap manusia. Ini adalah simbol penciptaan, awal dari segala kehidupan.

Baris kedua, Da-Ta-Sa-Wa-La, melambangkan dualitas dalam kehidupan. Ada siang ada malam, baik dan buruk, benar dan salah. Manusia selalu dihadapkan pada perselisihan internal maupun eksternal. Ini adalah fase perjuangan, konflik batin, dan ujian dalam perjalanan hidup.

Baris ketiga, Pa-Dha-Ja-Ya-Nya, berbicara tentang puncak kekuatan atau kesaktian yang setara. Ini bisa diartikan sebagai momen ketika manusia mencapai pencerahan, di mana kekuatan baik dan buruk dalam dirinya berada dalam keseimbangan yang harmonis. Ia telah menguasai nafsunya dan mencapai puncak kebijaksanaan spiritual.

Baris terakhir, Ma-Ga-Ba-Tha-Nga, adalah representasi dari akhir atau kematian. Setelah melalui siklus penciptaan, perjuangan, dan pencapaian, semua akan kembali ke ketiadaan. "Bathanga" atau mayat adalah simbol kefanaan. Namun, dalam pandangan Jawa, kematian bukanlah akhir yang mutlak, melainkan sebuah transformasi menuju alam berikutnya, kembali ke Sangkan Paraning Dumadi (asal dan tujuan segala makhluk).

Jika digabungkan, seluruh rangkaian 20 aksara ini membentuk sebuah siklus kehidupan yang lengkap. Dari kelahiran hingga kematian, dari penciptaan hingga kembali kepada Sang Pencipta. Inilah mengapa Aksara Jawa dianggap sakral; ia bukan hanya alat komunikasi, tetapi juga panduan spiritual yang terangkum dalam dua puluh karakter sederhana.

Upaya Pelestarian di Era Digital

Di tengah arus globalisasi dan dominasi teknologi digital, eksistensi tulisan Hanacaraka menghadapi tantangan besar. Penggunaannya dalam kehidupan sehari-hari telah jauh berkurang, tergantikan oleh kepraktisan alfabet Latin. Namun, kesadaran untuk melestarikan warisan budaya ini semakin menguat.

Berbagai upaya telah dilakukan untuk memastikan Aksara Jawa tidak punah ditelan zaman. Di bidang pendidikan, beberapa provinsi di Jawa menjadikannya sebagai mata pelajaran muatan lokal wajib di sekolah-sekolah dasar dan menengah. Ini adalah langkah fundamental untuk memperkenalkan kembali aksara ini kepada generasi muda.

Dunia digital pun menjadi arena baru bagi pelestarian Hanacaraka. Salah satu tonggak terpenting adalah masuknya Aksara Jawa ke dalam standar Unicode. Hal ini memungkinkan aksara ini untuk ditulis, dikirim, dan ditampilkan di berbagai perangkat digital, mulai dari komputer hingga ponsel pintar. Berbagai aplikasi papan ketik (keyboard) untuk Android dan iOS telah dikembangkan, memudahkan siapa saja untuk mencoba menulis dalam Aksara Jawa. Font-font digital yang indah juga telah diciptakan, mendukung para desainer dan seniman untuk mengintegrasikan Hanacaraka dalam karya-karya modern.

Komunitas-komunitas budaya, baik daring maupun luring, aktif mengadakan lokakarya, seminar, dan kompetisi menulis Aksara Jawa. Di kota-kota seperti Yogyakarta dan Surakarta, kita masih dapat melihat plang nama jalan, gedung pemerintahan, dan monumen yang ditulis dalam dua aksara: Latin dan Jawa. Ini adalah penegasan visual akan identitas budaya yang menolak untuk dilupakan.

Pada akhirnya, tulisan Hanacaraka lebih dari sekadar kumpulan karakter. Ia adalah pusaka tak ternilai yang merangkum sejarah, filosofi, dan jati diri. Mempelajari dan melestarikannya bukan hanya soal menjaga tradisi, tetapi juga tentang merawat kebijaksanaan leluhur agar terus menjadi sumber inspirasi bagi generasi kini dan mendatang. Setiap goresan tintanya adalah bisikan dari masa lalu yang mengingatkan kita akan kekayaan peradaban Nusantara.