Ilustrasi sederhana arah mata angin pada kompas.
Menegakkan sholat adalah rukun Islam yang kedua, dan salah satu syarat sahnya sholat adalah menghadap kiblat, yaitu Ka'bah di Masjidil Haram, Mekkah. Bagi umat Muslim yang tinggal jauh dari Mekkah, menentukan arah kiblat secara akurat menjadi sangat penting. Dalam situasi di mana penunjuk arah elektronik mungkin tidak tersedia atau terganggu, kompas konvensional masih menjadi alat yang sangat diandalkan.
Secara geografis, arah kiblat bagi mayoritas Muslim di dunia adalah ke arah barat laut, namun ini sangat bervariasi tergantung lokasi Anda. Misalnya, bagi seorang Muslim di Indonesia, kiblat berada di arah barat laut menuju benua Afrika, sementara bagi mereka di Amerika, kiblat akan mengarah ke timur. Memahami letak geografis Anda relatif terhadap Mekkah adalah langkah awal yang esensial.
Kompas bekerja berdasarkan prinsip medan magnet bumi. Jarum magnetisnya akan selalu menunjuk ke arah utara magnetik. Untuk menentukan arah kiblat, kita perlu mengetahui hubungan antara Utara Magnetik dan Utara Sejati, serta posisi Mekkah dari lokasi kita saat ini.
Perbedaan antara Utara Sejati (yang mengarah ke Kutub Utara geografis) dan Utara Magnetik (arah jarum kompas menunjuk) disebut deklinasi magnetik. Nilai deklinasi ini bervariasi tergantung lokasi Anda dan sering kali berubah seiring waktu. Sebelum menggunakan kompas, sangat disarankan untuk mencari tahu nilai deklinasi magnetik di wilayah Anda saat ini. Informasi ini biasanya mudah ditemukan melalui peta geologi atau aplikasi navigasi daring yang menyertakan koreksi deklinasi.
Setelah Anda mengetahui deklinasi, Anda dapat mencari koordinat geografis (garis bujur dan lintang) kota Anda dan Mekkah. Dengan data ini, Anda bisa menghitung sudut (bearing) kiblat yang harus Anda tuju dari lokasi Anda. Misalnya, jika perhitungan menunjukkan bahwa kiblat dari lokasi Anda adalah 295 derajat dari Utara Sejati, maka Anda perlu mengoreksinya dengan deklinasi.
Contoh koreksi sederhana: Jika deklinasi di lokasi Anda adalah 3 derajat Timur (E), maka Anda harus mengurangi 3 derajat dari sudut kiblat baku (295° - 3° = 292°). Jika deklinasi adalah 1 derajat Barat (W), maka Anda harus menambahkan 1 derajat (295° + 1° = 296°).
Setelah mendapatkan sudut koreksi (misalnya, 292 derajat), letakkan kompas di permukaan datar. Putar badan kompas hingga tanda Utara (biasanya ditandai dengan 'N' atau jarum merah yang menunjuk Utara Magnetik) sejajar dengan tanda Utara pada rumah kompas. Selanjutnya, cari angka 292 pada skala kompas dan arahkan tanda penunjuk arah (index line) ke angka tersebut. Arah yang ditunjuk oleh garis penunjuk inilah arah kiblat yang harus Anda hadapi saat sholat.
Catatan Penting: Meskipun kompas adalah alat yang baik, pastikan Anda tidak meletakkan kompas di dekat benda logam besar, perangkat elektronik, atau sumber listrik, karena ini dapat mengganggu medan magnet dan menyebabkan pembacaan yang salah.
Di era digital, aplikasi penunjuk arah sholat pada ponsel pintar (smartphone) yang menggunakan magnetometernya sering kali sudah memiliki fitur koreksi deklinasi otomatis. Jika Anda meragukan akurasi kompas fisik, atau jika Anda berada di area dengan banyak interferensi magnetik, menggunakan aplikasi yang terpercaya bisa menjadi solusi praktis. Namun, prinsip dasar tetap sama: mencari arah menuju pusat Bumi di Mekkah.
Intinya, baik menggunakan kompas fisik maupun teknologi modern, tujuan utamanya adalah kepastian dan ketenangan hati dalam melaksanakan ibadah wajib. Ketelitian dalam mencari arah kiblat mencerminkan kesungguhan seorang Muslim dalam menjalankan perintah agama.