Simbol sederhana keberagaman budaya Indonesia.
Indonesia, sebuah negara kepulauan yang membentang luas dari Sabang hingga Merauke, adalah potret kehidupan yang luar biasa kaya akan perbedaan. Dari segi suku, agama, ras, bahasa, hingga adat istiadat, keragaman ini menjadi ciri khas bangsa yang tak ternilai harganya. Namun, di tengah perbedaan yang begitu majemuk, terselip sebuah falsafah yang menjadi perekat kebangsaan, yaitu asas Bhinneka Tunggal Ika. Frasa yang berasal dari bahasa Sanskerta ini, secara harfiah berarti "Berbeda-beda tetapi tetap satu". Maknanya jauh melampaui sekadar slogan, melainkan sebuah prinsip fundamental yang membentuk identitas dan kelangsungan bangsa Indonesia.
Konsep Bhinneka Tunggal Ika pertama kali dijumpai dalam Kitab Sutasoma karya Mpu Tantular pada abad ke-14. Saat itu, konsep ini digunakan untuk menggambarkan persatuan di antara umat Hindu dan Buddha yang hidup berdampingan di Nusantara. Seiring berjalannya waktu, makna Bhinneka Tunggal Ika berkembang dan diperluas untuk mencakup seluruh elemen keberagaman masyarakat Indonesia. Ia menjadi mantra sakti yang mengajarkan pentingnya menghargai perbedaan tanpa mengabaikan kesatuan sebagai satu bangsa.
Asas ini bukan sekadar pengakuan terhadap keragaman, melainkan sebuah ajakan untuk mengelola perbedaan tersebut secara konstruktif. Dalam konteks Indonesia, Bhinneka Tunggal Ika bermakna bahwa meskipun setiap suku, agama, dan golongan memiliki keunikan dan identitasnya sendiri, mereka semua adalah bagian integral dari satu kesatuan Negara Kesatuan Republik Indonesia. Perbedaan bukanlah sumber perpecahan, melainkan kekayaan yang harus dirayakan dan dijaga.
Penerapan asas Bhinneka Tunggal Ika dapat dilihat dalam berbagai aspek kehidupan berbangsa dan bernegara. Pertama, dalam sistem pemerintahan, Indonesia menganut prinsip demokrasi yang menghargai perbedaan pendapat. Setiap warga negara memiliki hak untuk bersuara dan berpartisipasi dalam proses demokrasi, terlepas dari latar belakangnya. Hal ini tercermin dalam sistem pemilihan umum yang melibatkan berbagai partai politik, serta kebebasan pers yang memungkinkan adanya kontrol sosial dan kritik terhadap pemerintah.
Kedua, dalam bidang keagamaan, Indonesia menjamin kebebasan beribadah bagi seluruh pemeluk agama yang diakui. Negara tidak memihak pada satu agama tertentu, melainkan menciptakan ruang agar setiap agama dapat hidup berdampingan secara harmonis. Toleransi antarumat beragama menjadi kunci utama dalam menjaga kerukunan nasional. Berbagai rumah ibadah dari agama yang berbeda dapat berdiri berdampingan, menunjukkan simbol nyata dari Bhinneka Tunggal Ika dalam praktik.
Ketiga, dalam keragaman budaya, Indonesia memiliki ribuan suku bangsa dengan bahasa, tarian, musik, seni, dan kuliner yang khas. Pemerintah melalui berbagai lembaga kebudayaan berupaya melestarikan dan mempromosikan kekayaan budaya ini. Festival budaya, pameran seni, serta program pertukaran budaya antar daerah menjadi sarana efektif untuk memperkenalkan dan mengajarkan nilai-nilai keberagaman kepada generasi muda.
Meskipun memiliki landasan falsafah yang kuat, menjaga keharmonisan dalam masyarakat yang beragam tentu tidak lepas dari tantangan. Radikalisme, intoleransi, diskriminasi, dan kesalahpahaman antar kelompok masih menjadi isu yang perlu terus diwaspadai. Perbedaan pendapat yang memicu polarisasi sosial juga dapat mengancam persatuan jika tidak dikelola dengan bijak.
Oleh karena itu, pembumian nilai-nilai Bhinneka Tunggal Ika harus terus dilakukan secara berkelanjutan. Pendidikan menjadi garda terdepan dalam menanamkan rasa cinta tanah air dan penghargaan terhadap perbedaan sejak dini. Media massa juga memiliki peran penting dalam menyebarkan informasi yang akurat dan positif mengenai keberagaman, serta menangkal hoaks dan ujaran kebencian. Dialog antarbudaya, antaragama, dan antar etnis juga perlu digalakkan untuk membangun pemahaman dan empati.
Lebih dari sekadar semboyan, Bhinneka Tunggal Ika adalah esensi dari keindonesiaan. Ia mengingatkan kita bahwa kekuatan terbesar bangsa ini terletak pada kemampuannya untuk bersatu dalam perbedaan, saling menghargai, dan bekerja sama demi kemajuan bersama. Dengan memegang teguh asas Bhinneka Tunggal Ika, Indonesia dapat terus kokoh berdiri sebagai bangsa yang besar dan beradab, sebuah permata keberagaman di tengah dunia.