Cara Membuat Manisan Labu Siam yang Kenyal dan Segar
Manisan labu siam adalah salah satu kudapan tradisional yang populer di Indonesia. Teksturnya yang kenyal berpadu dengan rasa manis legit dari gula merah atau gula pasir membuatnya sangat disukai, terutama saat disajikan dingin. Proses pembuatannya tergolong mudah, meskipun memerlukan sedikit kesabaran saat proses pengeringan atau pengolahan awal labu siam agar hasilnya maksimal. Labu siam (chayote) kaya akan serat dan rendah kalori, menjadikannya pilihan camilan yang relatif sehat.
Berikut panduan lengkap mengenai cara membuat manisan labu siam yang empuk, legit, dan tahan lama.
Bahan Utama yang Diperlukan
5 buah labu siam (pilih yang masih muda dan keras)
500 gram gula pasir (atau sesuai selera)
1 liter air bersih
1 sendok teh kapur sirih (dilarutkan dalam 100 ml air, saring)
2 lembar daun pandan, ikat simpul
1 batang kayu manis (opsional, untuk aroma)
Sejumput garam
Langkah Persiapan Labu Siam (Agar Kenyal)
Kunci keberhasilan manisan labu siam terletak pada persiapan awal labu siam. Tahap ini bertujuan menghilangkan getah dan membuat tekstur labu lebih padat saat dimasak nanti.
Kupas dan Cuci: Kupas kulit labu siam, buang bagian tengahnya yang berbiji. Potong labu siam menjadi bentuk dadu ukuran sekitar 1,5 cm atau sesuai selera.
Rendam dalam Air Garam: Segera setelah dipotong, masukkan potongan labu ke dalam baskom berisi air yang sudah diberi sedikit garam. Diamkan selama 30 menit. Ini membantu mengurangi getah yang keluar.
Perendaman Kapur Sirih: Tiriskan labu, lalu masukkan kembali ke dalam wadah bersih. Tuang larutan kapur sirih yang sudah disaring. Rendam labu selama minimal 2 jam, atau lebih baik semalaman di dalam kulkas. Kapur sirih inilah yang akan membuat manisan menjadi kenyal dan tidak mudah lembek.
Bilas Hingga Bersih: Setelah perendaman, cuci bersih labu siam di bawah air mengalir hingga benar-benar tidak terasa licin atau bau kapur. Tiriskan hingga kering.
Proses Memasak Manisan Labu Siam
Setelah labu siap, proses memasak inti manisan bisa dimulai. Anda bisa memilih menggunakan gula pasir atau gula merah (gula aren) untuk variasi rasa.
Membuat Larutan Gula: Dalam wajan besar, campurkan air, gula pasir, daun pandan, kayu manis (jika pakai), dan sejumput garam. Panaskan dengan api sedang sambil terus diaduk hingga gula larut sempurna.
Memasak Labu: Setelah larutan gula mendidih, masukkan potongan labu siam yang sudah ditiriskan.
Penggulaan: Masak labu dengan api sedang cenderung kecil. Aduk sesekali agar gula tidak gosong di dasar wajan. Proses ini bisa memakan waktu 30 hingga 60 menit. Tujuannya adalah agar gula meresap sempurna ke dalam labu dan kuah mulai mengental.
Uji Kematangan: Manisan matang ketika labu siam terlihat transparan, kenyal ketika ditekan, dan kuahnya mengental seperti sirup. Matikan api.
Pendinginan: Angkat daun pandan dan kayu manis. Biarkan manisan dingin pada suhu ruang. Manisan akan semakin mengental saat dingin.
Tips Penyimpanan dan Penyajian
Manisan labu siam paling nikmat disajikan dalam keadaan dingin. Anda bisa menyimpannya dalam wadah kedap udara di dalam lemari es. Jika Anda ingin tekstur yang sangat kenyal (seperti manisan kering), setelah proses pemasakan selesai, labu bisa diangkat dan dijemur di bawah sinar matahari hingga gula mengkristal di permukaannya. Namun, untuk manisan berkuah (sirup), pendinginan di kulkas sudah cukup.
Pastikan labu yang digunakan tidak terlalu tua. Labu yang terlalu tua cenderung memiliki biji yang besar dan tekstur yang kurang baik setelah dimasak. Dengan mengikuti langkah perendaman kapur sirih yang benar, Anda akan mendapatkan manisan labu siam dengan tekstur kenyal yang memuaskan.