Representasi visual Dewi Sri yang terkait dengan hasil bumi dan minuman tradisional.
Di tengah lanskap budaya Nusantara, terutama di wilayah-wilayah yang masih kental memegang teguh tradisi agraris, sosok Dewi Sri memiliki peran sentral. Ia adalah dewi padi, dewi kesuburan, yang dihormati sebagai pemberi kehidupan. Namun, menarik untuk menelusuri bagaimana representasi spiritual ini bersinggungan dengan tradisi konsumsi minuman lokal, seperti arak. Arak, dalam berbagai bentuknya, sering kali bukan sekadar minuman, melainkan cerminan dari hasil panen dan proses pengolahan bahan baku bumi.
Hubungan antara Dewi Sri dan arak mungkin tidak selalu eksplisit dalam ritual keagamaan formal, tetapi secara filosofis, keduanya terikat erat oleh siklus alam dan hasil panen. Arak tradisional umumnya dibuat dari fermentasi bahan baku karbohidrat, yang paling utama adalah beras atau sagu. Jika beras menjadi bahan dasarnya, maka secara langsung ia membawa jejak spiritual dari Dewi Sri, Sang Ibu Padi. Meminum arak yang terbuat dari hasil bumi yang diberkati Dewi Sri adalah bentuk penghargaan tidak langsung terhadap berkah kesuburan yang telah dilimpahkan.
Proses pembuatan arak adalah sebuah transformasi alkimia sederhana namun mendalam. Beras yang telah dipanen, yang mana keberadaannya diawasi dan didoakan oleh pemujaan terhadap Dewi Sri, kemudian diolah melalui proses masak, pendinginan, dan penambahan ragi (starter fermentasi). Proses fermentasi ini mengubah gula dalam padi menjadi alkohol, menciptakan cairan yang berbeda karakter dari bahan mentahnya. Ini melambangkan siklus hidup dan mati—bahan mentah yang mati secara fisik namun hidup kembali sebagai minuman yang memberikan kehangatan dan kebersamaan.
Di Bali, misalnya, arak memiliki konteks budaya yang kuat. Meskipun sering kali dipandang sebagai minuman keras, arak juga digunakan dalam berbagai ritual adat sebagai sarana penghubung spiritual atau sebagai sesajen. Ketika arak disajikan dalam konteks perayaan panen, ia berfungsi sebagai pengingat akan limpahan karunia yang berkat campur tangan dewi pelindung tanaman pangan. Konsumsi arak yang berlebihan tentu saja menyimpang dari makna aslinya, namun dalam konteks adat, ia adalah hasil akhir yang pantas dirayakan.
Arak tradisional seringkali menjadi perekat sosial. Dalam pertemuan informal di desa atau perayaan adat, penyajian arak dapat menjadi penanda keakraban dan kesetaraan antarwarga. Jika kita mengaitkannya kembali dengan Dewi Sri, minuman ini menjadi simbol kemakmuran komunitas—kemakmuran yang terwujud karena panen yang berhasil. Tanpa hasil panen yang melimpah, tradisi pembuatan arak yang berkelanjutan pasti akan terhenti.
Beberapa jenis arak tradisional memiliki kualitas yang sangat dihargai karena kemurnian bahan bakunya. Misalnya:
Penghargaan terhadap Dewi Sri memastikan bahwa petani selalu berusaha memberikan yang terbaik dari ladangnya. Ketika hasil terbaik tersebut diolah menjadi arak, minuman itu secara simbolis membawa doa dan harapan agar kesuburan terus berlanjut di musim tanam berikutnya. Oleh karena itu, memahami Dewi Sri arak adalah memahami sebuah jalinan kompleks antara spiritualitas agraris, tradisi pengolahan makanan, dan dinamika sosial masyarakat pedesaan. Ia adalah warisan rasa yang berakar kuat pada bumi.