Visualisasi sederhana struktur molekul Aseton.
Aseton, yang secara kimia dikenal sebagai propanon, adalah senyawa organik yang sangat dikenal luas dalam kehidupan sehari-hari. Senyawa ini merupakan keton paling sederhana dan memiliki sifat pelarut (solvent) yang sangat kuat. Kehadiran kandungan aseton sering kali kita temui dalam produk rumah tangga, mulai dari cairan pembersih hingga produk kecantikan. Namun, seperti banyak pelarut organik lainnya, pemahaman mendalam mengenai sifat, kegunaan, dan potensi risikonya sangat penting untuk penanganan yang aman.
Aseton (C₃H₆O) adalah cairan bening, mudah menguap (volatil), dan sangat mudah terbakar. Salah satu ciri khasnya adalah bau yang tajam dan manis yang khas. Karena polaritasnya yang sedang, aseton dikenal sebagai pelarut "universal" yang efektif melarutkan berbagai zat organik, termasuk lemak, minyak, resin, dan banyak plastik.
Dalam konteks industri dan laboratorium, aseton diproduksi dalam skala besar, seringkali sebagai produk sampingan dari proses produksi fenol atau melalui oksidasi isopropil alkohol. Kemampuannya untuk menguap dengan cepat menjadikannya pilihan utama dalam aplikasi yang membutuhkan pengeringan cepat.
Kandungan aseton tersebar di berbagai sektor. Berikut adalah beberapa aplikasi paling umum dari senyawa ini:
Menariknya, aseton juga merupakan produk sampingan alami dari metabolisme lemak dalam tubuh manusia. Ketika tubuh kekurangan karbohidrat sebagai sumber energi utama (misalnya selama diet ketogenik ekstrem atau pada penderita diabetes yang tidak terkontrol), tubuh mulai memecah lemak untuk energi. Proses ini menghasilkan badan keton, salah of yang berupa aseton.
Kondisi dimana terjadi penumpukan berlebihan badan keton dalam darah disebut ketosis. Jika produksi keton sangat tinggi dan tidak diimbangi dengan insulin (seperti pada penderita Diabetes Melitus tipe 1 yang mengalami ketoasidosis diabetik), kadar aseton dalam napas pasien akan meningkat drastis, memberikan bau buah yang manis namun menandakan kondisi medis darurat.
Meskipun aseton umum ditemukan, paparan berlebihan terhadap kandungan aseton memiliki risiko kesehatan yang perlu diwaspadai.
Menghirup uap aseton dalam konsentrasi tinggi dapat menyebabkan iritasi pada hidung dan tenggorokan, sakit kepala, pusing, mual, dan dalam kasus ekstrem, depresi sistem saraf pusat. Karena sifatnya yang sangat volatil, ventilasi yang buruk di ruang tertutup adalah bahaya utama.
Aseton adalah iritan kulit ringan hingga sedang. Paparan berulang dapat menghilangkan minyak alami kulit, menyebabkan kulit kering, pecah-pecah, dan dermatitis. Kontak langsung dengan mata dapat menyebabkan iritasi parah dan kemerahan.
Ini adalah risiko terbesar. Kandungan aseton sangat mudah terbakar. Uapnya lebih berat daripada udara dan dapat menyebar jauh ke sumber api terdekat, menyebabkan kilas balik api (flashback). Oleh karena itu, penyimpanan harus jauh dari panas, percikan api, atau nyala api terbuka.
Saat menggunakan produk yang mengandung aseton, pastikan Anda bekerja di area yang berventilasi baik. Jika Anda mengalami gejala iritasi yang berkelanjutan, segera hentikan penggunaan dan konsultasikan dengan profesional kesehatan atau ahli toksikologi. Mengingat perannya yang krusial di berbagai produk, manajemen risiko yang tepat terhadap kandungan aseton sangatlah fundamental.