Dalam dinamika kehidupan berbangsa dan bernegara, konsep asas kenusantaraan hadir sebagai sebuah pilar fundamental yang menopang integritas dan keutuhan Negara Kesatuan Republik Indonesia (NKRI). Lebih dari sekadar sebuah istilah akademis, asas ini merupakan cerminan dari kesadaran kolektif akan keberagaman geografis, etnis, budaya, dan sosial yang terjalin dalam satu kesatuan. Memahami asas kenusantaraan bukan hanya penting bagi para pembuat kebijakan, tetapi juga bagi setiap warga negara agar dapat secara aktif berkontribusi dalam menjaga keharmonisan dan kemajuan bangsa.
Asas kenusantaraan secara esensial menegaskan bahwa Indonesia adalah satu kesatuan yang utuh dan tidak terpisahkan, terbentang dari Sabang hingga Merauke, dari Miangas hingga Pulau Rote. Konsep ini lahir dari sejarah panjang perjuangan bangsa yang menyatukan berbagai kerajaan, suku bangsa, dan pulau-pulau menjadi satu identitas nasional. Ia mengakui adanya perbedaan, namun pada saat yang sama, ia menekankan pentingnya persatuan dan kesatuan di atas segala perbedaan tersebut. Ini adalah sebuah panggilan untuk melihat Indonesia bukan sebagai kumpulan fragmentaris daerah atau suku, melainkan sebagai satu organisme hidup yang saling bergantung dan memiliki tujuan bersama.
Asas kenusantaraan dapat dilihat dari berbagai dimensi yang saling melengkapi. Pertama, dimensi geografis. Indonesia merupakan negara kepulauan terbesar di dunia, yang secara alami memunculkan tantangan dan peluang tersendiri. Asas kenusantaraan mengakui realitas geografis ini dan menekankan pentingnya konektivitas antar-wilayah, baik melalui pembangunan infrastruktur fisik maupun digital. Tujuannya adalah agar setiap jengkal tanah air merasakan kehadiran negara dan memiliki akses yang setara terhadap sumber daya dan pembangunan.
Kedua, dimensi sosial-budaya. Indonesia kaya akan ragam suku bangsa, bahasa, adat istiadat, dan agama. Asas kenusantaraan menjunjung tinggi prinsip Bhinneka Tunggal Ika, yang berarti "berbeda-beda tetapi tetap satu". Konsep ini mendorong toleransi, saling pengertian, dan penghargaan terhadap kebudayaan lokal tanpa mengorbankan identitas nasional. Ia adalah landasan bagi terciptanya masyarakat yang inklusif, di mana setiap individu merasa dihargai dan memiliki tempat dalam masyarakat Indonesia. Budaya dan tradisi lokal menjadi bagian tak terpisahkan dari kekayaan bangsa yang perlu dilestarikan.
Ketiga, dimensi politik dan pertahanan. Dalam konteks ini, asas kenusantaraan berarti bahwa seluruh wilayah nusantara adalah satu kesatuan politik yang berdaulat. Ancaman terhadap satu bagian dari wilayah nusantara dianggap sebagai ancaman terhadap seluruh bangsa. Oleh karena itu, penjagaan kedaulatan, integritas wilayah, dan keamanan nasional menjadi tanggung jawab bersama seluruh rakyat Indonesia. Pengelolaan sumber daya alam juga harus dilakukan demi kemakmuran seluruh rakyat, bukan hanya untuk kepentingan kelompok atau daerah tertentu.
Di era globalisasi dan kemajuan teknologi informasi yang pesat, tantangan terhadap keutuhan bangsa semakin kompleks. Penyebaran informasi yang cepat, baik yang benar maupun yang menyesatkan, dapat memicu perpecahan jika tidak diimbangi dengan pemahaman yang kuat tentang asas kenusantaraan. Komunikasi dan interaksi antarbudaya yang semakin intensif menuntut adanya pemahaman yang mendalam mengenai nilai-nilai luhur yang mempersatukan bangsa.
Asas kenusantaraan berperan sebagai filter ideologi asing yang berpotensi memecah belah persatuan. Ia mengajarkan bahwa identitas keindonesiaan yang dibangun di atas keragaman adalah kekuatan yang luar biasa, bukan kelemahan. Dengan memegang teguh asas kenusantaraan, masyarakat Indonesia diharapkan mampu menolak paham-paham yang intoleran, radikal, dan separatis yang dapat mengancam kedaulatan negara.
Implementasi asas kenusantaraan tidak hanya menjadi tugas pemerintah, tetapi juga setiap elemen masyarakat. Mulai dari keluarga, sekolah, hingga lingkungan kerja, nilai-nilai persatuan, toleransi, dan cinta tanah air perlu terus ditanamkan. Generasi muda, sebagai pewaris bangsa, memiliki peran krusial dalam melestarikan dan mengaktualisasikan asas kenusantaraan dalam kehidupan sehari-hari. Mereka harus dibekali dengan pemahaman sejarah, kekayaan budaya, dan tantangan yang dihadapi bangsa agar tumbuh menjadi pribadi yang nasionalis dan berwawasan nusantara.
Kesadaran akan asas kenusantaraan berarti memahami bahwa setiap individu, sekecil apapun peranannya, berkontribusi pada keseluruhan keutuhan bangsa. Ketika ada daerah yang tertinggal, seluruh bangsa ikut merasakan. Ketika ada bencana alam, seluruh bangsa tergerak untuk membantu. Inilah esensi dari rasa memiliki dan tanggung jawab bersama terhadap negara.
Lebih jauh lagi, asas kenusantaraan mendorong adanya kebijakan yang berkeadilan dan merata di seluruh wilayah Indonesia. Pembangunan tidak boleh hanya terpusat di kota-kota besar atau pulau-pulau tertentu, melainkan harus menjangkau seluruh daerah, termasuk daerah terluar, terpencil, dan tertinggal. Hal ini penting untuk mengurangi kesenjangan ekonomi dan sosial yang dapat menimbulkan ketidakpuasan dan potensi konflik.
Pada akhirnya, asas kenusantaraan adalah sebuah komitmen berkelanjutan. Ia membutuhkan upaya terus-menerus dari seluruh komponen bangsa untuk menjaga keseimbangan antara keberagaman dan kesatuan. Dengan memperkuat pemahaman dan praktik asas kenusantaraan, Indonesia dapat terus berdiri kokoh sebagai bangsa yang majemuk, kuat, dan berdaulat di panggung dunia. Ini adalah fondasi tak tergantikan yang memastikan bahwa Indonesia akan selalu menjadi satu, utuh, dan merdeka.