Menyusui adalah perjalanan indah, namun tidak jarang ibu mengalami kendala, salah satunya adalah kekhawatiran mengenai ASI yang dirasa kurang lancar atau volume ASI yang tidak mencukupi kebutuhan bayi. Perasaan cemas ini sangat wajar. Sebelum panik, penting untuk memahami bahwa persepsi "ASI kurang" seringkali berbeda dengan realitas biologis tubuh ibu. Produksi ASI bekerja berdasarkan prinsip permintaan dan penawaran: semakin sering dan efektif bayi menyusu, semakin banyak tubuh akan memproduksi.
ASI yang dirasa kurang lancar bisa dipicu oleh berbagai faktor, mulai dari masalah teknis saat menyusui hingga kondisi internal ibu. Salah satu pemicu utama adalah pelekatan (latch) yang kurang sempurna. Jika pelekatan bayi tidak tepat, stimulasi pada puting tidak maksimal, yang pada akhirnya menghambat sinyal ke otak untuk memproduksi ASI dalam jumlah besar.
Faktor lain meliputi:
Jika Anda merasa ASI tidak cukup, langkah pertama adalah memastikan frekuensi dan efektivitas menyusui. Jangan terpaku pada pompa ASI; payudara merespons lebih baik terhadap isapan bayi. Untuk meningkatkan produksi, terapkan prinsip "demand and supply" secara konsisten.
Tawarkan payudara setidaknya 8 hingga 12 kali dalam 24 jam, atau kapan pun bayi menunjukkan tanda-tanda lapar (bukan hanya saat bayi menangis). Biarkan bayi mengosongkan satu payudara sebelum menawarkan yang lain. Mengosongkan payudara adalah sinyal terkuat bagi tubuh untuk membuat lebih banyak susu.
Pelekatan yang baik sangat vital. Pastikan mulut bayi terbuka lebar, bibir menekuk keluar seperti mulut ikan, dan dagu menempel pada payudara ibu. Anda tidak boleh merasakan nyeri tajam saat bayi menyusu jika pelekatan sudah benar. Jika ragu, konsultasikan dengan konselor laktasi.
Hormon stres (kortisol) dapat menghambat pelepasan Oksitosin, yang bertanggung jawab atas refleks ejeksi ASI (let-down). Usahakan untuk beristirahat sebanyak mungkin, delegasikan pekerjaan rumah tangga, dan cari cara untuk rileks selama sesi menyusui. Mendengarkan musik menenangkan atau melakukan pijatan ringan dapat membantu.
Ibu menyusui membutuhkan asupan cairan lebih banyak. Pastikan minum air putih minimal 2.5 hingga 3 liter per hari. Konsumsi makanan bergizi seimbang, termasuk protein, lemak sehat, dan karbohidrat kompleks. Beberapa makanan seperti oatmeal, daun katuk, dan bawang putih dipercaya membantu meningkatkan volume ASI, meskipun bukti ilmiahnya bervariasi.
Jika setelah mencoba berbagai cara di atas Anda masih merasa khawatir, jangan ragu mencari dukungan. Konselor Laktasi atau Dokter Spesialis Anak dapat melakukan evaluasi menyeluruh, mulai dari memantau berat badan bayi, memeriksa anatomi mulut bayi (misalnya frenulum pendek), hingga memberikan saran medis yang tepat.
Ingatlah bahwa perjalanan menyusui bersifat unik bagi setiap ibu. Fokuslah pada kebutuhan bayi Anda, percaya pada kemampuan tubuh Anda, dan selalu mencari dukungan positif. ASI yang lancar bukan hanya tentang kuantitas, tetapi juga tentang hubungan yang terjalin saat menyusui.