Fisika Aristoteles: Fondasi Pemikiran Alam

Fisika, dalam konteks pemikiran Barat kuno, tidak dapat dibahas tanpa menyinggung nama Aristoteles (384–322 SM). Meskipun istilah "fisika" saat ini merujuk pada ilmu kuantitatif tentang materi, energi, dan interaksi fundamental, bagi Aristoteles, 'Physikē' (Fisika) adalah studi tentang "alam" atau "perubahan" (kinesis) dalam segala hal yang memiliki prinsip gerakan dan istirahat di dalamnya. Karya monumentalnya, *Fisika*, menjadi teks otoritatif yang mendominasi kosmologi dan ilmu alam di Eropa selama hampir dua milenium.

Definisi dan Objek Kajian

Aristoteles membagi filsafat menjadi tiga cabang: Teoretis (mempelajari apa yang ada demi pengetahuan itu sendiri, seperti metafisika, matematika, dan fisika), Praktis (etika dan politik), dan Produktif (seni dan retorika). Fisika adalah cabang teoretis pertama, yang mengkaji entitas yang dapat berubah. Objek kajiannya adalah substansi fisik yang memiliki materi dan bentuk.

Berbeda dengan Plato yang mencari kebenaran di dunia ide yang transenden, Aristoteles berpendapat bahwa pengetahuan harus dicari melalui observasi empiris terhadap dunia yang teramati. Namun, pendekatannya tetap filosofis, bukan eksperimental seperti yang kita kenal sekarang. Baginya, pemahaman tentang sebab-akibat adalah kunci utama.

Empat Penyebab (Causa)

Inti dari fisika Aristoteles adalah konsep empat penyebab (*aitiai*), yang harus dipahami untuk menjelaskan mengapa suatu objek ada atau mengapa suatu perubahan terjadi:

1. Penyebab Material (Material Cause): Materi dari mana sesuatu dibuat (misalnya, kayu pada meja).
2. Penyebab Formal (Formal Cause): Bentuk atau esensi objek tersebut (desain meja).
3. Penyebab Efisien (Efficient Cause): Agen yang menyebabkan perubahan atau pembuatan (tukang kayu).
4. Penyebab Final (Final Cause): Tujuan atau akhir dari keberadaan objek tersebut (untuk makan atau bekerja).

Konsep teleologis (adanya tujuan) ini sangat mendominasi seluruh kerangka berpikirnya. Setiap gerakan di alam semesta diarahkan menuju suatu tujuan.

Kosmologi: Bumi Sentris dan Gerak Alami

Model alam semesta Aristoteles adalah geosentris, di mana Bumi diam di pusat alam semesta. Alam semesta terbagi menjadi dua wilayah fundamental:

1. Sublunar (Bawah Bulan): Wilayah yang terdiri dari Bumi dan atmosfer sekitarnya. Semua benda di sini tersusun dari empat elemen: Tanah, Air, Udara, dan Api. Setiap elemen memiliki "tempat alami"nya sendiri. Gerakan di wilayah ini bersifat garis lurus, menuju atau menjauhi pusat Bumi. Misalnya, batu (tanah) jatuh ke bawah karena tempat alaminya adalah pusat alam semesta.
2. Supralunar (Di atas Bulan): Wilayah langit yang abadi dan sempurna, terdiri dari zat kelima yang disebut Eter (atau Aether). Gerakan di wilayah ini selalu berupa gerak melingkar sempurna, mengelilingi Bumi.

Konsep tempat alami ini menjelaskan mengapa benda bergerak: mereka bergerak untuk mencapai tempat yang sesuai dengan esensi mereka.

Hukum Gerak: Potensi dan Aktualitas

Konsep fundamental lainnya adalah perbedaan antara Gerak Alami (*natural motion*) dan Gerak Paksa (*violent motion*). Gerak alami adalah gerakan yang dilakukan oleh objek ketika dibiarkan sendiri, sesuai dengan tempat alaminya (misalnya, air mengalir ke bawah). Gerak paksa adalah gerakan yang disebabkan oleh kekuatan luar yang mendorong atau menarik objek melawan kecenderungan alaminya (misalnya, mendorong bola ke atas).

Gerak, bagi Aristoteles, adalah transisi dari potensi (kesempatan menjadi sesuatu) ke aktualisasi (keadaan terwujud). Sebuah benih memiliki potensi untuk menjadi pohon; ketika ia tumbuh, ia mengalami aktualisasi dari potensinya. Semua perubahan adalah aktuasi dari sesuatu yang sebelumnya hanya ada dalam potensi.

Warisan dan Kritik

Fisika Aristoteles memberikan kerangka kerja yang logis dan koheren untuk memahami alam selama berabad-abad. Kerangka ini berhasil mengintegrasikan filsafat, observasi kualitatif, dan teologi dalam satu sistem yang elegan. Namun, sistem ini runtuh ketika sains modern mulai menekankan pengukuran kuantitatif dan eksperimen yang terkontrol.

Kelemahan utama terletak pada penolakan terhadap ruang hampa (vakum), yang dianggap mustahil karena gerakan di vakum akan memerlukan kecepatan tak terhingga, dan kurangnya pemahaman tentang inersia. Ketika Galileo dan Newton memperkenalkan konsep inersia dan hukum gerak berbasis matematika, pandangan geosentris dan teori empat elemen Aristoteles secara bertahap ditinggalkan, menandai lahirnya fisika klasik modern. Meskipun demikian, warisan pemikirannya sebagai fondasi awal metodologi ilmiah tidak dapat diabaikan.