Ketika seorang ibu melahirkan, salah satu momen paling sakral adalah menyusui bayi untuk pertama kalinya. Seringkali, ibu baru terkejut melihat cairan yang keluar bukanlah susu putih seperti yang dibayangkan, melainkan cairan kental berwarna kekuningan hingga asi pertama bening yang tampak seperti madu cair. Cairan vital ini dikenal sebagai kolostrum, sering disebut sebagai "emas cair" bagi bayi baru lahir.
Meskipun volumenya sedikit—biasanya hanya beberapa mililiter per sesi—kolostrum mengandung konsentrasi nutrisi dan zat pelindung yang jauh lebih tinggi dibandingkan ASI matang. Bagi sistem pencernaan bayi yang baru berkembang, kolostrum adalah fondasi terbaik untuk memulai kehidupan di luar rahim. Penting bagi setiap ibu untuk memahami mengapa cairan awal ini begitu istimewa dan mengapa inisiasi menyusui dini (IMD) sangat dianjurkan.
Perbedaan warna dan tekstur ini disebabkan oleh komposisi uniknya. Kolostrum diproduksi dalam jumlah kecil pada akhir kehamilan dan beberapa hari pertama setelah melahirkan. Kandungannya difokuskan pada tiga peran utama: nutrisi, perlindungan imunologis, dan persiapan pencernaan.
Ilustrasi Kolostrum: Emas Cair untuk Imunitas Bayi.
Meskipun sedikit, kolostrum sangat padat energi dan mudah dicerna. Komponen yang membuatnya sangat berharga meliputi:
Bayi yang baru lahir memiliki usus yang "bocor" atau belum tertutup sempurna. Kolostrum berfungsi sebagai perekat biologis yang membantu menyegel dinding usus. Selain itu, kolostrum memiliki efek pencahar ringan. Fungsi ini krusial untuk mendorong pengeluaran mekonium—feses pertama bayi yang berwarna hitam kehijauan.
Pengeluaran mekonium sesegera mungkin membantu mencegah dan mengurangi risiko penyakit kuning (jaundice) pada bayi baru lahir. ASI pertama bening memastikan bahwa saluran pencernaan siap menerima ASI transisi dan ASI matang yang akan datang.
Secara umum, kolostrum diproduksi selama 24 hingga 72 jam pertama kehidupan bayi. Setelah itu, komposisinya akan mulai berubah menjadi ASI transisi, yang volume dan kandungan lemaknya mulai meningkat. Namun, sifat pelindung dan imunologis yang terkandung dalam asi pertama bening tidak hilang sepenuhnya, hanya saja kadarnya menurun seiring bertambahnya produksi ASI.
Jangan pernah meremehkan volume sedikit dari tetesan kolostrum ini. Bagi seorang bayi baru lahir, beberapa tetes kolostrum sudah cukup untuk memenuhi kebutuhannya, mengingat perut mereka hanya sebesar kelereng pada hari pertama. Dorongan untuk memberikan ASI sesering mungkin—bahkan jika ibu merasa payudara belum "penuh"—adalah kunci untuk memastikan bayi mendapatkan semua manfaat dari "vaksin alami" ini dan merangsang produksi ASI dalam jumlah yang lebih banyak di hari-hari berikutnya. Memahami bahwa asi pertama bening adalah nutrisi terkomplet yang bisa diberikan adalah langkah awal terbaik dalam perjalanan menyusui yang sukses.