Ilustrasi dasar kata kerja 'To Be'
Kata kerja bantu (auxiliary verb) to be merupakan salah satu elemen paling fundamental dalam tata bahasa Inggris. Bentuk-bentuknya seperti am, is, are, was, dan were sangat penting karena digunakan untuk menyatakan keberadaan, keadaan, identitas, waktu (present dan past tense), serta membentuk kalimat progresif (continuous tense) dan kalimat pasif. Memahami kapan harus menggunakan masing-masing bentuk ini adalah kunci untuk membangun kalimat yang benar secara gramatikal.
Pembagian utama dari kata kerja ini adalah berdasarkan waktu. Am, is, dan are digunakan untuk menyatakan kondisi atau fakta yang terjadi pada waktu sekarang (Present Simple Tense). Sementara itu, was dan were digunakan untuk menyatakan kondisi atau fakta yang telah terjadi di masa lampau (Past Simple Tense).
Ketiga bentuk ini selalu berpasangan dengan subjek tertentu. Kesalahan umum sering terjadi ketika pelajar bingung membedakan pasangan subjek yang benar.
Am adalah bentuk tunggal yang eksklusif digunakan hanya dengan subjek I (Saya).
Is digunakan untuk subjek tunggal orang ketiga, yaitu He (Dia laki-laki), She (Dia perempuan), It (Benda/Hewan), atau kata benda tunggal lainnya.
Are digunakan untuk subjek jamak (plural) yaitu We (Kami/Kita), You (Kamu/Kalian), dan They (Mereka), serta kata benda jamak.
| Subjek | Bentuk 'To Be' |
|---|---|
| I | Am |
| He, She, It | Is |
| We, You, They | Are |
Ketika kita ingin mendeskripsikan keadaan, lokasi, atau identitas di masa lalu, kita beralih menggunakan bentuk lampau.
Sama seperti Is, Was digunakan untuk subjek tunggal orang ketiga: I, He, She, It.
Sama seperti Are, Were digunakan untuk subjek jamak: We, You, They. Selain itu, Were juga digunakan dalam kalimat pengandaian (Subjunctive Mood) meskipun subjeknya tunggal (misalnya: If I were you...).
| Subjek | Bentuk 'To Be' |
|---|---|
| I, He, She, It | Was |
| We, You, They | Were |
Penggunaan am, is, are, was, dan were menjadi krusial ketika membentuk Present Continuous Tense (sedang melakukan) atau Past Continuous Tense (sedang melakukan di masa lalu). Struktur umumnya adalah: Subjek + To Be (Am/Is/Are/Was/Were) + Verb-ing.
Present Continuous (Sekarang):
Past Continuous (Masa Lalu):
Dengan menguasai pasangan subjek yang tepat untuk setiap bentuk kata kerja bantu ini, baik dalam konteks waktu kini maupun lampau, kemampuan Anda dalam menyusun kalimat bahasa Inggris akan meningkat secara signifikan. Latihan rutin dalam mengidentifikasi konteks waktu kalimat sangat disarankan.