Dalam Bahasa Inggris, memahami kapan harus menggunakan kata kerja bantu (verb) "is" dan "are" adalah salah satu pilar utama tata bahasa yang benar. Kedua kata ini merupakan bentuk konjugasi dari kata kerja "to be" pada waktu kini (present tense), namun penggunaannya sangat bergantung pada subjek kalimat. Kesalahan umum yang sering dilakukan oleh pembelajar adalah tertukar dalam menentukan apakah subjek tersebut tunggal atau jamak.
Prinsip utamanya sangat sederhana: "is" digunakan untuk subjek tunggal (singular), sementara "are" digunakan untuk subjek jamak (plural). Memahami konsep subjek adalah kunci untuk menguasai penggunaan "is" dan "are" secara konsisten.
Kata "is" digunakan ketika subjek kalimat merujuk pada satu orang, satu benda, satu tempat, atau satu konsep. Subjek ini biasanya diikuti oleh kata benda tunggal (singular noun) atau kata ganti orang ketiga tunggal seperti he, she, atau it.
The cat is sleeping on the sofa.
She is reading a very interesting book.
The weather is getting colder.
Penting untuk diperhatikan bahwa subjek tunggal juga mencakup kata benda kolektif (seperti 'team' atau 'family') ketika diasumsikan bertindak sebagai satu kesatuan, meskipun dalam konteks bahasa Inggris Amerika modern, beberapa kata benda kolektif dapat menerima "are" jika penekanan diletakkan pada anggota individu di dalamnya. Namun, untuk pedoman standar, anggaplah kata benda kolektif sebagai tunggal.
Sebaliknya, "are" digunakan ketika subjek kalimat merujuk pada dua orang atau lebih, dua benda atau lebih, atau ketika kata gantinya adalah we (kami/kita) atau they (mereka).
The students are waiting for the teacher.
We are going to the market later.
These flowers are beautiful.
| Subjek | Bentuk "To Be" | Contoh |
|---|---|---|
| I | Am (Tidak dibahas di sini) | I am happy. |
| He, She, It | IS | He is here. |
| Kata Benda Tunggal (e.g., Dog, Car) | IS | The dog is barking. |
| You | ARE | You are late. |
| We, They | ARE | They are ready. |
| Kata Benda Jamak (e.g., Dogs, Cars) | ARE | The dogs are running. |
Kompleksitas muncul ketika subjek terdiri dari lebih dari satu elemen yang dihubungkan oleh konjungsi seperti "and".
Jika dua atau lebih subjek tunggal dihubungkan oleh kata "and", maka subjek tersebut menjadi jamak dan wajib menggunakan are.
My mother and my father are coming to visit.
The book and the pen are on the desk.
Namun, jika dua subjek dihubungkan oleh "or" atau "nor", aturannya berbeda: kata kerja harus menyesuaikan dengan subjek yang paling dekat dengannya. Jika kedua subjek tunggal, gunakan "is".
Neither the teacher nor the student is aware of the change.
Dalam struktur kalimat yang dimulai dengan "There," kata kerja ("is" atau "are") harus selalu sesuai dengan kata benda pertama yang mengikutinya.
Gunakan There is jika kata benda berikutnya adalah tunggal.
There is one apple left in the basket.
Gunakan There are jika kata benda berikutnya adalah jamak.
There are many people waiting outside.
Aturan ini terkadang membingungkan ketika subjek jamak muncul setelah kata benda tunggal, atau sebaliknya. Selalu pastikan kata kerja mengikuti kata benda *pertama* setelah "there is/are".
Menguasai penggunaan "is" dan "are" adalah fundamental untuk komunikasi yang efektif dalam Bahasa Inggris. Ingat selalu aturan emas: jika subjeknya satu (tunggal), gunakan is; jika subjeknya lebih dari satu (jamak) atau subjeknya adalah you, we, they, gunakan are. Dengan latihan yang konsisten pada identifikasi subjek, kekeliruan dalam penggunaan kedua kata kerja bantu ini akan berkurang drastis.